ACCORD DE PAIX RDC-RWANDA : WANGSHITON CONDITIONNE SA SIGNATURE PAR LE RETRAIT DES TROUPES RWANDAISES

Les Etats-Unis promeuvent un accord qui obligerait le Rwanda à retirer ses troupes de l'est du Congo avant que les deux parties ne signent un accord de paix, selon des sources, une condition qui ne manquera pas d'irriter Kigali, qui décrit les groupes armés basés au Congo comme une menace existentielle.

L'administration du président américain Donald Trump mène des négociations pour mettre fin aux combats dans l'est du Congo et attirer des milliards de dollars d'investissements occidentaux dans la région, riche en minéraux, notamment le tantale, l'or, le cobalt, le cuivre et le lithium.

Massad Boulos, conseiller principal de Trump pour l'Afrique, a déclaré à Reuters en mai que Washington souhaitait qu'un accord de paix soit finalisé « dans environ deux mois », un calendrier ambitieux pour résoudre un conflit dont les racines remontent au génocide rwandais il y a plus de trois décennies.

Un projet d'accord de paix consulté par Reuters stipule qu'une condition de signature est le retrait des troupes, des armes et du matériel rwandais du Congo. L'authenticité du document, non daté, a été confirmée par quatre sources diplomatiques, qui ont affirmé qu'il avait été rédigé par des responsables américains.

Le projet va au-delà d'une déclaration de principes signée par les ministres des Affaires étrangères des deux pays lors d'une cérémonie à Washington en avril avec le secrétaire d'État américain Marco Rubio. Ce document stipulait que les deux parties répondraient à toute préoccupation de sécurité dans le respect de l'intégrité territoriale et de la souveraineté de l'autre.

AVANCE FOUDRE

Le Rwanda a envoyé entre 7 000 et 12 000 soldats dans l'est du Congo pour soutenir les rebelles du M23, ont déclaré des analystes et des diplomates à Reuters plus tôt cette année, après que le groupe rebelle a pris les deux plus grandes villes de la région lors d'une avancée éclair.

Le Rwanda a longtemps nié avoir fourni des armes et des troupes au M23, affirmant que ses forces agissaient en état de légitime défense contre l'armée congolaise et les miliciens hutus liés au génocide de 1994 qui a tué environ 1 million de personnes, principalement des Tutsis.

Le Rwanda n'avait pas encore répondu au projet d'accord élaboré par les États-Unis la semaine dernière, ont indiqué deux sources à Reuters. Le ministre rwandais des Affaires étrangères, Olivier Nduhungirehe, a déclaré à Reuters que des experts du Congo et du Rwanda se réuniraient cette semaine à Washington pour discuter de l'accord.

Le Département d’État n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Un haut responsable du cabinet du président congolais Félix Tshisekedi a accusé le Rwanda de « traîner les pieds » sur le projet et a déclaré que le retrait du Rwanda était nécessaire pour que le processus de paix avance.

"Nous exigeons le retrait total des troupes rwandaises comme condition préalable à la signature de l'accord, et nous ne ferons aucun compromis", a déclaré la source.

POURPARLERS ORGANISÉS PAR LE QATAR

Le projet d'accord élaboré par les États-Unis prévoit également un « Mécanisme conjoint de coordination de la sécurité » qui pourrait inclure du personnel d'observation militaire rwandais et étranger pour traiter des questions de sécurité, notamment la présence continue au Congo de milices hutues rwandaises.

Les analystes affirment que le groupe le plus souvent cité, les Forces démocratiques pour la libération du Rwanda, ne représente plus une menace réelle pour le Rwanda, même si le gouvernement du président Paul Kagame le décrit toujours comme une menace sérieuse.

Le projet d'accord stipule également que le Congo s'engagerait à permettre au M23 de participer à un dialogue national « sur un pied d'égalité avec les autres groupes armés non étatiques de la RDC » - une concession majeure pour Kinshasa, qui considère le M23 comme un groupe terroriste et un mandataire du Rwanda.

Le Congo est engagé dans des pourparlers directs séparés avec le M23 sur un éventuel accord visant à mettre fin au dernier cycle de combats.

Le projet d'accord stipule que le Rwanda « prendra toutes les mesures possibles pour garantir » le retrait du M23 du territoire qu'il contrôle, conformément aux termes convenus à Doha.

Une source informée de ce processus a déclaré à Reuters la semaine dernière que le Qatar avait présenté un projet de proposition aux deux délégations qui consulteraient leurs dirigeants avant de reprendre les négociations.

Un responsable rebelle a toutefois déclaré qu'il y avait eu peu de progrès vers un accord final qui verrait le M23 céder du territoire.

LPP/REUTERS